Adiós al escritor Juan Muñoz, vecino y creador de “Fray Perico” y del “pirata Garrapata"

El escritor, de 93 años, vendió cerca de un millón y medio de ejemplares de sus aventuras

El pasado 27 de febrero fallecía, a los 93 años, Juan Muñoz Martín, creador de los célebres personajes “El pirata Garrapata” y “Fray Perico y su borrico”, con el que vendió más de un millón y medio de ejemplares, y vecino ilustre de este distrito, en cuya vivienda Bravo Murillo ‘Tetuán 30 días’ tuvo el honor de entrevistarle hace unos años, con motivo de su 90 cumpleaños.

La familia confirmaba este lunes el fallecimiento de este escritor infantil, que durante más de 40 años contribuyó al fomento de la lectura entre los más jóvenes, con este mensaje: “Queridos lectores y alumnos de Juan Muñoz, tristemente os anunciamos su fallecimiento. Sus libros siempre nos harán recordar los mejores momentos de nuestra infancia, riendo con sus disparatadas historias. Deseamos que nuevos lectores le descubran. Le recordamos así de alegre”, ha anunciado su familia en redes sociales.

Queridos lectores y alumnos de Juan Muñoz, tristemente os anunciamos su fallecimiento. Sus libros siempre nos harán recordar los mejores momentos de nuestra infancia, riendo con sus disparatadas historias. Deseamos que nuevos lectores le descubran. Le recordamos así de alegre. pic.twitter.com/bidS3AAp9q

— Juan Muñoz Martín (@autorFrayPerico) February 27, 2023

Juan Muñoz había nacido el 13 de mayo de 1929 en Madrid, donde estudió Filología Francesa. Se había criado en la casa-escuela de su madre, donde aprendió a desarrollar la imaginación con sus 11 hermanos. Comenzó sus estudios en el seminario de Ávila durante la Guerra Civil, para después trasladarse al Instituto Cardenal Cisneros de Madrid. Fue profesor de Lengua y Literatura en un centro educativo mientras se dedicaba a la literatura para los más pequeños, donde comenzó a despuntar a los 50 años, con la obtención del segundo Premio Barco de Vapor “Fray Perico y su borrico”, la obra que le hizo un hueco en la memoria de varias generaciones de estudiantes.

No obstante, su primer reconocimiento literario llegó en 1966, con el Premio Doncel, por su obra “Las tres piedras”. De ahí hasta 1980, cuando recibiría el prestigioso galardón infantil por su famoso ‘Fray Perico’, que comenzó a escribir mientras daba clase en la Institución Jamer, en la calle de Juan Montalvo, cerca de Reina Victoria: “Nunca pensé que tuviera tanto éxito, ¡pero ya se han superado las 40 reimpresiones y se ha traducido a más de 10 idiomas!”, comentaba el autor en aquella entrevista.  

Dos años más tarde alumbraría a su otro gran personaje, “el pirata Garrapata”. En 1984 lograba el Premio SM Gran Angular de novela juvenil por ‘El hombre mecánico’, y en 1992 el I Premio Complutense Cervantes chico de Literatura Infantil y Juvenil como el autor más leído por los más pequeños.

“Fray Perico” y “Garrapata” fueron los grandes protagonistas de las dos sagas de este autor – escritor siempre de papel y bolígrafo, tenía entre sus pasiones la lectura, especialmente de los clásicos–, además de ser los dos títulos más vendidos de la colección Barco de Vapor, con cerca de un millón y medio de ejemplares: mientras el fraile suma 71 ediciones y hasta se utiliza en Japón para enseñar castellano, su temible pirata contabiliza 64 reimpresiones.