Estamos en 1843. Un presbítero en apuros, Ferguson, acepta el encargo de ir a visitar a Ivar, el último habitante de una pequeña isla de las Orcadas, al norte de Escocia, para comunicarle que tiene que desalojar la isla, porque el dueño ha decidido cancelar el arrendamiento. El problema es que Ferguson no conoce el dialecto que habla Ivar y para colmo, al llegar a la isla, cae por un acantilado, se golpea la cabeza y pierde la memoria. ¿Cómo será el encuentro entre estos dos hombres que, por un lado, lo tienen todo para no entenderse y, sin embargo, parecen condenados a convivir un tiempo y entenderse? Ese es el brillante planteamiento de esta excelente novela.
La trama no se detiene ahí, las sorpresas y giros se suceden a buen ritmo y el lector no puede dejar de leer hasta el fantástico desenlace, que es todo un acierto, sorpresivo y muy agradable a la vez. Una obra estupenda, que en unas 200 páginas nos cuenta muchísimas cosas, describe otra época indirectamente, recuerda y denuncia el drama que supuso el desahucio de aquel remoto archipiélago, dibuja la belleza del entorno y la dureza de la vida allí, y trata temas de mucha enjundia: cómo nos relacionamos los humanos, qué cosas nos mueven, cómo gestionamos el mundo de los afectos, el papel del azar en nuestras vidas, que, a veces, realmente no hay mal que por bien no venga y que, en el fondo, todos necesitamos amar a alguien en la vida.
Un texto que es una joya, escrito por una mujer que tiene el don de la brevedad elocuente. El lenguaje es sencillo y sugestivo, tiene una belleza aterradora, está construido con frases perfectas, llenas de encanto poético, ternura e inteligencia. Cada frase y cada línea de diálogo aportan algo interesante a la historia. La novela, intercala con habilidad dos hilos narrativos. Primero, la vida cotidiana del gigantón Ivar en su isla y los preparativos del joven presbítero hasta llegar a su destino. Después, lo que ocurre entre los dos hombres y la espera preocupada de la mujer de Ferguson, Mary, el tercer personaje que, al final, jugará un papel decisivo.
En suma, una novela que es todo un descubrimiento. Una obra que es una pequeña joya, que sorprende continuamente, mágica y encantadora, estupendamente bien escrita y fascinante.
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